北京時間2月3日，據(jù)ESPN記者文霍斯特報道，NBA圈內(nèi)人士認為，科懷-萊昂納德之所以未被教練選入西部全明星陣容，很可能是受到了陰陽合同的相關(guān)爭議事件的影響。賽季至今，萊昂納德場均貢獻27.6分、2次搶斷，兩項數(shù)據(jù)分列全聯(lián)盟第七與第一位。然而，在這場于他主場球館舉辦的全明星賽中，他卻沒能入選替補陣容。
西部全明星的七個替補名額由教練們投票選出，但他們跳過了萊昂納德。根據(jù)文霍斯特的爆料，或許是受到了他與快船贊助商存在“虛假代言”爭議的影響。教練組與聯(lián)盟方面大概率不希望，這項NBA年度盛會的焦點被一個仍在調(diào)查中的事件奪走。
萊昂納德在出戰(zhàn)的35場比賽里，場均能拿下27.6分、6.2個籃板、3.6次助攻，投籃命中率達到49.5%，三分命中率也有39.1%。相比之下，詹姆斯少打了4場比賽，場均數(shù)據(jù)為21.9分、5.8個籃板、6.6次助攻，整體投籃命中率50.5%，三分命中率僅32.9%。
誠然，萊昂納德并非NBA歷史得分王，但詹姆斯及其所在球隊也沒有卷入薪資帽違規(guī)的爭議。此前有報道稱，萊昂納德從快船的贊助商處獲得了超過2800萬美元的報酬，卻無需為該公司進行宣傳推廣、提及品牌名稱，或是做任何他“反對的事”。而這家公司已于2025年3月申請破產(chǎn)。
美媒表示，倘若萊昂納德最終成為快船隊中唯一的全明星球員（要知道哈登也沒能入選），他的這份代言合同幾乎必然會成為熱議焦點。或許是NBA私下提醒了手握全明星替補投票權(quán)的教練們，讓他們多考慮詹姆斯、布克這類球員；又或許，聯(lián)盟本就不打算獎勵涉嫌違規(guī)避稅的快船隊。
早在去年10月，NBA總裁蕭華就曾表示，針對快船隊涉嫌違規(guī)行為的調(diào)查“需要一定時間”。這一方面是因為案件本身涉及的問題錯綜復(fù)雜，另一方面則是由于贊助商抱負公司創(chuàng)始人約瑟夫-桑伯格正面臨聯(lián)邦調(diào)查——他已于2025年8月承認，存在詐騙投資者2.48億美元的行為。
不過，NBA更傾向于在賽季結(jié)束后再公布處罰結(jié)果，這樣執(zhí)行起來會便利許多。萊昂納德的合同將持續(xù)到2026-27賽季結(jié)束，若聯(lián)盟判定這份合同存在違規(guī)，在休賽期宣布作廢，遠比讓一位超級巨星在賽季中期突然成為自由球員引發(fā)混亂要好得多。同理，若是要對快船隊處以選秀權(quán)剝奪或薪資帽相關(guān)的處罰，在休賽期執(zhí)行也會簡單不少。
全明星周末期間，蕭華與NBA聯(lián)盟本就免不了要被追問關(guān)于快船隊及其老板史蒂夫-鮑爾默的相關(guān)問題。屆時，他們只需以“此事仍在調(diào)查中”為由搪塞過去即可，操作起來十分便捷，尤其是在已有聯(lián)邦層面相關(guān)案件的情況下。
美媒表示，萊昂納德仍有機會以傷病替補的身份搭上全明星末班車，但考慮到這位球星向來對媒體避而不談——這一習(xí)慣早在此次爭議爆發(fā)前便已存在——他或許更愿意留在家中。
